BONJOUR LE CAMBODGE !

Après une marche de 150 mètres environ pour rejoindre le poste frontière du Cambodge, nous commençons à comprendre que les choses risquent de se compliquer.

Un beau poste frontière cambodgien mais pas encore opérationnel...

Les douaniers opèrent dans cette cabane

Pas de problème pour la prise en compte de notre billet pour Kratie.

Nos passeports avec tampons et visa nous sont remis mais nous devons être environ 70 à monter dans un bus de 40 places, 50 si on rajoute des tabourets en plastique dans l’allée.

Il y a un peu d’excitation chez les touristes.

Un jeune cambodgien tente d’expliquer qu’il fait le maximum pour régler le problème, qu’un autre bus va arriver mais il ne sait pas à quelle heure. Finalement, il fait embarquer les passagers pour Siem Reap et Phnom Penh. Ceux pour Kratie doivent attendre le bus qui devrait arriver "dans un moment". Nous restons donc une vingtaine sur le carreau.

Vers 13 heures 45, un minibus arrive. Nous nous y entassons tant bien que mal en glissant les sacs sous les sièges. Pas très confortable, c’est le moins que l’on puisse dire.

Dans le minibus, les bagages sont glissés sous les sièges mais
il y en a tellement que l'on en a tous sous les pieds ! Su per !

Tout le monde n'est pas encore monté dans le bus mais chacun
cherche déjà un peu d'air : il fait environ 35° à l'extérieur 

Au bout d’une cinquantaine de kilomètres, trois passagers descendent, ce qui nous donne un peu d’air.

Nous poursuivons notre voyage sur une route de plus en plus dégradée, alternant travaux, parties asphaltées et pistes. Après environ 200 kilomètres depuis la frontière, nous arrivons à 17 heures 30 à Kratie.

Notre entrée au Cambodge ne nous laisse pas une bonne impression.

Les habitations, dispersées le long de la route, sont très rudimentaires et donnent un sentiment de grande pauvreté, la campagne et les forêts sont brûlées sur de larges surfaces, sans doute pour préparer des plantations d’hévéas. Au bord de la route, du manioc coupé en morceaux sèchent en longues bandes à même le sol, ramassant poussières et gaz d’échappements.

Espérons que la suite de notre voyage nous enlèvera cette mauvaise impression.

A Kratie, nous nous installons au Silver Dolphin Guesthouse réservé par internet. La chambre (qui ressemble à un dortoir), sans eau chaude, à 7 $, donne sur une grande terrasse non privative avec vue sur le Mékong.

Silver Dolphin Guesthouse à Kratie

Nous devons trouver un autre logement pour le lendemain car nous n’avons réservé qu’une seule nuit. Nous irons au Morhautdom Hotel, également situé au bord du Mékong, chambre propre et relativement confortable, à 8 $ avec salle d’eau avec eau chaude, wifi et télévision.

Morhautdom Hotel à Kratie

Au Cambodge, il semble que l’on paie indépendamment en Dollars ou en Riels (monnaie locale). Ceci ne facilite pas les comptes. Dans les distributeurs automatiques, on ne peut pas retirer de Riels avec les cartes étrangères.

Malgré les péripéties côté cambodgien, nous considérons que la formule "billet open" de Pakse à Kratie reste une bonne formule : cela permet de faire un stop aux 4 000 îles sans contrainte, la gestion des différents transferts se passe bien et sur le plan financier, cela paraît plutôt avantageux compte tenu des prix que d'autres touristes ont payé au départ des 4 000 îles pour aller seulement à 50 kilomètres à l'intérieur du Cambodge (140 000 Kips pour Don Khone / Stung Treng contre 190 000 Kips pour Pakse / Don Khone / Kratie).